老夫人吃了瘪，一连好几天，都没再找我们的麻烦。
府里的气氛却越发诡异。
下人们看我的眼神，从幸灾乐祸，变成了敬畏和恐惧。
仿佛我是什么了不得的人物。
我知道，他们都在猜，那天在荣安堂，到底是我这个赘婿胆大包天，还是我那傻妻真的傻人有傻福。
只有我自己清楚，我什么都没做。
我只是赌了一把。
赌老夫人终究要顾及侯府的脸面。
但这种赌局，不能总有。
下一次，她会用什么法子呢？
我心里没底。
这天下午，我正在书房看书。
季宥风风火火地跑了进来。
“夫君，夫君，不好了！”
她满脸焦急，话都说不清楚。
“怎么了？慢慢说。”
“母亲，母亲她……她病了！”
我心里一沉。
“病了？什么病？”
“不知道，张嬷嬷说，母亲气病了，躺在床上下不来，饭也吃不下，就一直哭。”
她说着说着，眼圈也红了。
“夫君，我是不是做错事了？”
我看着她，不知道该怎么回答。
我知道，这八成是苦肉计。
可季宥不知道。
在她单纯的世界里，母亲病了，就是天大的事。
而且，是因为她不听话才病的。
这份愧疚，压在她心上，让她很难受。
“我们去看看母亲吧。”她拉着我的手，小声请求。
我叹了口气。
“好，我们去看看。”
躲是躲不过的。
我倒要看看，老夫人这次唱的是哪一出。
我们到荣安堂的时候。
院子里跪了一地的丫鬟婆子。
个个神情悲戚。
屋子里，传来压抑的哭声。
是季芳的声音。
“母亲，您就喝一口吧，您这样不吃不喝，身子怎么受得了啊……”
我和季宥走进去。
只见老夫人躺在床上，面色苍白，双眼紧闭。
季芳跪在床边，端着一碗参汤，哭得梨花带雨。
见我们进来，她猛地站起来，指着季宥。
“你还来做什么？来看母亲被你气死了没有吗？”
季宥被她吼得一哆嗦，躲到我身后。
我把季宥护住，对着季芳冷冷道。
“我们是来探望母亲的。”
“探望？”季芳冷笑，“黄鼠狼给鸡拜年！要不是你这个傻子，母亲会病成这样吗？”
“芳儿，住口！”
床上的老夫人，虚弱地睁开了眼睛。
她对着季芳摇了摇头。
“不关你姐姐的事，是母亲自己……自己身子不争气……”
她说着，剧烈地咳嗽起来。
张嬷嬷赶紧上前给她抚背顺气。
老夫人缓了口气，目光落在我身后的季宥身上。
那眼神，充满了慈爱和……一丝不易察觉的算计。
“宥儿，来，到母亲这里来。”
她朝季宥伸出手。
季宥怯生生地从我身后走出来，慢慢挪到床边。
“母亲。”
“哎，我的好孩子。”
老夫人拉住她的手，眼泪就下来了。
“母亲知道，你不懂事，母亲不怪你。”
“可是母亲这心里啊，堵得慌。”
她捂着胸口，一副喘不上气的样子。
“这些年，为了你和芳儿，***碎了心。如今侯府看着风光，可内里，早就空了。你父亲走得早，留下这么大个摊子，我一个妇道人家，撑得好辛苦……”
她说着，泣不成声。
季芳也在一旁跟着抹眼泪。
一唱一和，配合得天衣无缝。
我冷眼旁观，心里跟明镜似的。
这是开始打感情牌，要用孝道来压人了。
季宥果然上当了。
她看着老夫人病弱的样子，听着她悲切的话语，急得不行。
“母亲，你别哭，别哭……”
“我怎么能不哭？”老夫人看着她，“我一想到，我百年之后，你们姐妹俩无依无靠，我就……我就死不瞑目啊！”
“尤其是你，宥儿，你这个样子，将来可怎么办啊？”
这话戳中了季宥的痛处。
她知道自己傻，知道自己跟别人不一样。
她最怕的，就是被人抛弃。
“母亲，我……我听话，我以后都听你的话。”
她急切地保证。
老夫人等的就是这句话。
她眼中精光一闪而过，随即又被泪水掩盖。
“好孩子，好孩子……”
她拉着季宥的手，拍了拍。
“母亲也没别的指望，就是想着，趁现在还能动，帮你们把家业打理好。”
“你名下那个锦绣庄，生意一直不错。我想着，把它和你妹妹的胭脂铺合在一起，做大做强。这样，以后你们姐妹俩，也能有个依靠。”
狐狸尾巴，终于露出来了。
说得比唱得还好听。
什么做大做强，不过是想名正言顺地把锦绣庄吞了。
“母亲……”我忍不住开口。
老夫人一个眼刀甩过来。
“这里有你说话的份吗？给我闭嘴！”
她转向季宥，声音又变得温柔。
“宥儿，你觉得母亲这个主意，好不好啊？”
季宥看看她，又回头看看我。
眼神里充满了迷茫和无助。
我对着她，轻轻摇了摇头。
她看见了。
嘴唇动了动，似乎想拒绝。
可就在这时，老夫人突然捂着胸口，猛地咳嗽起来。
咳得撕心裂肺，仿佛下一秒就要断气。
“母亲！”
季芳尖叫一声，扑了过去。
整个屋子乱成一团。
季宥吓坏了。
她看着床上挣扎的母亲，又看看我。
眼泪一下就涌了出来。
“夫君，我……我不想母亲死……”
她抽泣着说。
我心里一痛。
我知道，这场戏，我们已经输了。
在季宥的心里，什么都没有母亲的性命重要。
哪怕这只是一场戏。
她最终还是点了点头。
对着老夫人，含着泪说：
“好，母亲，我……我听你的。”
老夫人那剧烈的咳嗽，瞬间就停了。
她靠在床头，虚弱地笑了。
“好……好孩子，真是母亲的好孩子……”
季芳也破涕为笑，赶紧扶着她。
“母亲，您看，姐姐还是心疼您的。”
一场大戏，圆满落幕。
我站在那里，像个局外人。
看着她们母慈女孝的场面，只觉得无比讽刺。
走出荣安堂。
季宥一直低着头，不敢看我。
我知道她心里难受。
既觉得对不起我，又为能“救”母亲而感到一丝安慰。
她就是这么一个简单又善良的傻姑娘。
我停下脚步，蹲下身，替她擦掉眼泪。
“别哭了。”
“夫君，我……”
“没事。”我打断她，“一个铺子而已，没了就没了。只要你好好的，比什么都强。”
她看着我，眼睛里满是愧疚。
“可是，那是我的东西……”
“是你的东西，”我看着她的眼睛，一字一句地说，“只要你愿意，随时都可以拿回来。”
她似懂非懂地看着我。
我笑了笑，没再解释。
傻姑娘，你不知道。
有时候，主动送出去的东西，比抢回来的，要更有力量。
这盘棋，还没下完呢。
第二天，老夫人“病”好了。
精神矍铄，红光满面。
一大早就派张嬷嬷来我们院里，取锦绣庄的地契和账本。
那架势，生怕我们反悔。
季宥把那个紫檀木盒子交给了张嬷嬷。
张嬷嬷检查了一下，确认无误，笑得脸上的褶子都开了。
“多谢大姑娘，多谢姑爷。老夫人说了，等铺子合股的事弄好了，一定少不了大姑娘的好处。”
我皮笑肉不笑。
“那我们就等着了。”
送走张嬷嬷，我关上院门。
季宥坐在石凳上，抱着膝盖，闷闷不乐。
“夫君，我心里不舒服。”
“因为铺子？”
她摇摇头。
“不是。我就是觉得……母亲好像不爱我。”
我走过去，坐在她身边。
“别胡思乱想。”
“可是她骗我。”季宥抬起头，眼睛红红的，“她根本没病。”
我心里一惊。
她看出来了？
“她昨天还快死了，今天就好了。她是骗我的。”
她说着，眼泪又掉了下来。
“她为了一个铺子，骗我。”
我把她揽进怀里，轻轻拍着她的背。
原来她什么都懂。
她不是看不出那是一场戏。
她只是，无法眼睁睁看着那场戏因为自己的不配合而演不下去。
她害怕那个万一。
万一，母亲是真的病了呢？
这份善良，却成了别人利用她的工具。
“好了，不难过了。”我柔声安慰她，“以后有我呢，我不会让别人再骗你。”
她在我怀里，点了点头。
过了几天。
季芳的胭脂铺，和锦绣庄正式合并了。
改名叫“锦芳斋”。
名字里，一个“锦”字，一个“芳”字。
看似是姐妹情深。
实际上，锦绣庄从此就成了季芳的囊中之物。
季芳得意洋洋，整天穿着锦绣庄新出的料子，在我们面前晃来晃去。
“姐姐，你看我这身衣服怎么样？这可是咱们锦芳斋新出的云锦，宫里的娘娘都穿呢。”
季宥只是傻笑。
“好看，妹妹穿什么都好看。”
我冷眼看着，一言不发。
让子弹，再飞一会儿。
又过了半个月。
这天，我陪着季宥在院子里晒太阳。
张嬷嬷急匆匆地跑了进来。
脸上的神情，不再是之前的得意，而是焦急。
“姑爷，大姑娘，不好了！”
“怎么了，张嬷嬷？”我慢悠悠地问。
“锦芳斋……锦芳斋出事了！”
“哦？出什么事了？”